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!Que Rompa las Cadenas de la Injusticia!

"¿Por qué los avances para resolver el problema de la deuda son tan lentos? ¿Por qué tantas vacilaciones? ¿Por qué tanta dificultad para proporcionar los fondos necesitados, incluso para las propuestas ya acordados? Son los pobres quienes pagan el costo de la indecisión y del retraso."
Juan Pablo II
23 de sept. 1999

"La deuda no es un problema más.   Es el problema... La deuda externa es como una lápida...que prohibe que el pueblo alcance la resurrección a una vida mejor. Es indispensable que la piedra sea quitada."
Mons. Oscar Andrés Rodríguez
Presidente de CELAM

Declaraciones del Papa Juan Pablo II acerca de la Deuda Externa

Declaraciones de los Obispos de América Latina acerca de la Deuda Externa

Declaración del Consejo General de la Orden

Declaración de los Agustinos de América Latina sobre la Deuda Externa

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DESDE LA POBREZA:

EL RECLAMO DE LA SOLIDARIDAD MUNDIAL

Parte I
Javier Iguiñiz Echeverría
Economista. Pontificia Universidad Católica del Perú
VI Semana Social de la Iglesia Católica:
"Deuda externa: pobreza y desarrollo"

El Callao, 13 a1 15 de octubre de 1999

"Se ha estimado que la inversión anual total requerida para lograr el acceso universal a los servicios básicos sería aproximadamente de 40 mil millones de dólares, el 0.1% del ingreso mundial, poco más que un error de redondeo." (PNUD 1998, 37)


En la primera parte de estas páginas vamos a poner en evidencia que un mínimo de solidaridad mundial que llegara de manera permanente a los más pobres del mundo tendría grandes efectos positivos sobre la reducción de la extrema pobreza de origen económico. En la segunda mostraremos los logros que, contra viento y marea, están logrando para salir de la pobreza absoluta y cerrar algunas brechas. Esto permite suponer que la solidaridad tiene y, en magnitudes significativas, tendría efectos nada desdeñables. En la tercera parte ponemos de relieve la existencia de masivas experiencias de retroceso en condiciones humanas en tres continentes: Africa, América Latina y Europa. Habría que añadir el reciente retroceso en varios países de Asia pero confiamos en que retomarán la senda de crecimiento que ha sostenido durante tantos lustros.

1. LA CRECIENTE DESIGUALDAD ECONÓMICA ENTRE LAS NACIONES

En esta parte vamos a mostrar las tendencias de la distribución del ingreso entre los países del mundo y entre algunas personas, individualmente consideradas, y los países.

A.- "La característica dominante de la economía moderna"

Como indica un reciente estudio dei Banco Mundial, "La divergencia en el ingreso per cápita es la característica dominante de la economía moderna. Según una estimación, la relación entre el ingreso per cápita de los países más ricos y el de los más pobres aumentó de 11 en 1870 a 38 en 1960 ya 52 en 1985. Esta relación divergente entre el crecimiento y el nivel inicial de ingreso per cápita no sólo se da en estos casos extremos, sino que en general es empíricamente válida en una muestra de 117 países. (...) en promedio, los países que eran más ricos al comienzo crecieron con mayor rapidez." (Banco Mundial 1995, 62). A esa conclusión, y con cifras similares, había llegado antes la Organización de las Naciones Unidas a través del Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD). "En 1960, el 20% más rico de la población mundial registraba ingresos 30 veces más elevados que los del 20% más pobre En 1990, el 20% más rico estaba recibiendo 60 veces más." Esta comparación se basa en la distribución entre los ingresos per cápita promedio de países ricos y pobres. (PNUD 1992, 1) La cifra más reciente pone la comparación entre esos "veinte por ciento" extremos en 82 veces para 1995. (PNUD 1998, 29)

B. "El 4% de la riqueza combinada de las 225 personas más ricas del mundo"

La concentración del ingreso y la riqueza es excepcional. Las cifras revelan una situación nueva. "Las tres personas más ricas tienen activos que superan el PIB combinado de los 48 países menos adelantados. Las quince personas más ricas tienen activos que superan el PIS total del África al sur del Sahara. La riqueza de las 32 personas más ricas supera el PIB total del Asia meridional. Los activos de las 84 personas más ricas superan el PIB de China, el país más poblado, con 1,200 millones de habitantes. Se estima que el costo de lograr y mantener acceso universal a la enseñanza básica para todos, atención básica de salud para todos, atención de salud reproductiva para todas las mujeres, alimentación suficiente para todos y agua limpia y saneamiento para todos es aproximadamente de 44,000 millones de dólares al año. Esto es interior al 4% de la riqueza combinada de las 225 personas más ricas del mundo." (PNUD 1998, 30) Antes ya se había estimado que, "En el plano mundial, entre 1989 y 1996 el número de personas con un patrimonio superior a mil millones de dólares aumentó de 157 a 447. Actualmente la riqueza neta de las 10 personas más opulentas es de 133,000 millones de dólares, 1.5 veces mayor que el ingreso nacional conjunto de todos los países menos adelantados." (PNUD 1997, 45). Hace poco hemos sido testigos de cómo un multimillonario, el dueño de CNN, Ted Turner, ha donado 1,000 millones de dólares a las NN.UU.; una cifra similar a la que los EE.UU. de Norteamérica le restringe a ese organismo como medida para exigir una reorientación de su accionar. ¡Una sola persona y la primera potencia del mundo juegan con cifras de similar orden de magnitud cuando se trata de apoyar o influir en el organismo mundial políticamente más importante!

C. "Menos que el patrimonio neto combinado de los siete hombres más ricos del mundo"

Se ha estimado por varios organismos internacionales que el costo adicional de prestar los servicios sociales básicos que faltan en todo el mundo llega a unos 40,000 millones de dólares por año hasta el 2005. Eso es menos que el 0.2% del ingreso mundial, o alrededor del 1% del ingreso de los países subdesarrollados. Ese acceso universal a los servicios básicos podría obtenerse recurriendo a los propios presupuestos de los países pobres por un monto equivalente a tres cuartos del total y a los apoyos de los países ricos en los 10,000 restantes.

Dejando de lado los servicios, si quisiéramos poner a todos los pobres extremos del mundo exactamente en la línea de pobreza internacionalmente considerada, la cifra que habría que redistribuir anualmente es aproximadamente la misma: 40,000 millones de dólares,

Sumando servicios sociales e ingresos mínimos estamos ante menos que el 0.5% del ingreso mundial y, como indica el PNUD, es "menos que el patrimonio neto combinado de los siete hombres más ricos del mundo" (PNUD 1997, 126). La cooperación internacional al desarrollo llegó a 55,000 millones de dólares que es el 0.25% del Producto Nacional Bruto de los países donantes. Esa cifra es similar a los 50,000 millones que se gastan en cigarrillos sólo en Europa, mucho menor que los 400,000 millones que se gastan en drogas en el mundo, y muchisimo menor que los 780,000 millones que se gastan en armamento. (PNUD 1998, 37)

El costo de la enseñanza básica adicional para que todos en el mundo la tengan es estimado en 6,000 millones de dólares, cifra inferior al gasto en cosméticos en los EE.UU. de Norteamérica que se estima en 8,000 millones. El costo adicional de darle agua y saneamiento a todos en el mundo se estima en 9,000 millones mientras el gasto en helados en Europa es de US $1 1,000 millones. Así hay cifras diversas (PNUD 1998, 37) que ponen de relieve la existencia de recursos y su actual uso.

D. - "el 2% aplicado a la quinta parte más rica de la población"

Algunas cifras sobre el costo de erradicar la extrema pobreza en América Latina han sido materia de nuestra reflexión. "Elevar los ingresos de todos los pobres del continente a un nivel inmediatamente por encima del umbral de pobreza costaría sólo un 0.7% del PIB regional, lo que equivale a un impuesto sobre la renta de 2% aplicado a la quinta parte más rica de la población." La situación de desigualdad puede verse de otra manera. "La riqueza del mexicano más rico ascendía en 1995 a 6,600 millones de dólares, igual al ingreso combinado de los 17 millones de mexicanos más pobres." (PNUD 1997, 45)

Sin duda, una vía importantísima de enfrentamiento de la pobreza extrema en América Latina es la redistributiva. Por el sólo crecimiento se requerirla más de un siglo para erradicar la indigencia de nuestro subcontinente. Esto no quiere decir que el crecimiento no es conveniente; pero si que lo es debido a que facilita la redistribución, no porque por si mismo enfrenta el problema de manera adecuada y rápida. En ese sentido, el acento en el crecimiento como condición de redistribución sólo oculta la resistencia a compartir que invade a todos los estratos socioeconómicos de nuestros países. Recuérdese que ya indicamos antes que los ricos pagan seguramente más de: 4% del valor de sus activos y que, aún así, no se reduce significativamente la extrema pobreza. Los estratos menos ricos absorben una inmensa proporción de lo que pagan los más ricos como impuestos. No hay una resistencia a redistribuir sólo en los estratos de más altos ingresos. Quizá, la resistencia sea proporcional a lo que se tiene, pero esto debe ser materia de estudio más preciso que escapa a las posibilidades en este texto.

E.- "Entre el O,5 y el 1.0% del PIB"

Una estimación reciente sobre América Latina vuelve a cifras similares a la del Banco Mundial utilizada antes. "Actualmente 150 millones de personas, uno de cada tres habitantes de la región vive bajo condiciones de pobreza extrema, definida por un ingreso inferior a dos dólares por día. Se ha estimado que un 1% anual de crecimiento en el consumo per cápita resulta en una declinación de la pobreza de entre 1,5 y 4,0%. (...) Con una tasa de crecimiento sostenida de 3%, algunos países podrían eliminar la pobreza extrema en 60 años mientras a otros les tomaría 200 años, y en ciertos casos hasta 400 años, de acuerdo a un estudio del BID. Sin embargo, el valor de las transferencias necesarias para erradicar la pobreza extrema en el corto plazo se cifra sólo entre el 0,5 y el 1,0% del producto interno bruto (PIB), asumiendo que los recursos pudieran ser asignados con un 100% de precisión entre los afectados."

F. A manera de conclusión.

Los saltos que hemos registrado en condiciones de vida son cuantitativamente fundamentales. De hecho, significan el paso de millones de personas de situaciones infrahumanas en un sentido fundamental del término a situaciones más humanas. Claro, no es una salida en el conjunto de aspectos que hacen la vida de una persona pero sí en esos aspectos tan decisivos. Estamos restringiéndonos a un sentido quizá demasiado elemental del término "humano", pero ello añade relevancia a la reflexión. De hecho, las carencias en los terrenos de la nutrición y de la salud cuando no se tienen alimentos y acceso al agua potable tienen efectos profundos en la constitución bio-sicológica de las personas, en sus posibilidades de acceder tanto a un empleo digno, en la posibilidad de convertir ingresos en florecimiento personal y en la posibilidad de lograr una plena conciencia de su dignidad personal.

Por el lado de la creciente diferenciación entre países hay que señalar que hasta hace unos lustros era normal hacer cálculos para establecer cuántos años harían falta para alcanzar a los países ricos en el ingreso o producto percápita. Las evidencias son que para muchos países eso no será posible nunca. Es, obviamente, el caso de buena parte de los africanos al Sur del Sahara. Pero no son los únicos que nunca alcanzarán a los países ricos. En los países menos subdesarrollados que ellos, el panorama no es mucho mejor desde el punto de vista de la brecha que los separa de los países ricos. Ya hemos indicado que, más bien, las brechas se están ampliando. De seguir la pauta de todo el siglo XX, la única manera de alcanzar el nivel de vida de los países ricos será individualmente y, para muchos, emigrando a ellos. ¿Qué futuro tienen los países subdesarrollados? ¿Qué oportunidades se les presentarán a sus habitantes?

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